自公元228年始，诸葛亮开启了对曹魏北伐的按钮，一直到他生命终止，前后对曹魏用兵共达7次，通俗上被统称为六出祁山。从汉中进兵长安，最近的道路就是秦岭谷道。而秦岭便于行军的三个谷道子午谷、斜谷、骆谷，道路崎岖难行，其中以斜谷的道路略为好走。

斜谷道南通巴蜀，北接关中平原，路与河谷平行，但是地势北高南低，魏军从北面南下，便于行军，但是蜀军从南面北上，却是一直在走上坡路，行军艰难，更别说辎重和攻城器械了。

诸葛亮一生用兵谨慎，绝不会冒险走秦岭的谷道，因为一旦魏军在谷口陈兵布阵，就会造成大军进退失据的局面。而且秦岭的谷道也不便于粮草的运输，如果短时间内不能获得战果，粮草就会无以为继，只能被迫撤军。在前几次的北伐中，诸葛亮都是避开秦岭的谷道，不敢犯险。

可是在公元234年，诸葛亮最后一次北伐曹魏，竟然走的斜谷道。那么，这一次诸葛亮为什么敢于率领大军兵出斜谷道呢？此时北伐的形势根本就不如第一次北伐的时候，一是蜀汉经过多次北伐，国力消耗过大，不像第一次北伐，是经过多年的准备，兵精粮足。二是曹魏开始加大西南大门的防守，派遣司马懿在长安专门对付诸葛亮。曹真病重，司马懿都督关中军事。司马懿老奸巨猾，精于谋略，比曹真更难于对付。三是诸葛亮年事已高，精力和体力大不如从前。

但是诸葛亮却毅然决然地选择兵出斜谷道，是因为蜀汉已经与东吴联手出兵，一是魏明帝曹叡无暇顾及长安，诸葛亮不用担心曹魏的援军，二是给曹魏施加压力，便于孙权进军曹魏。早在2月份的时候，诸葛亮就派遣使者到东吴，孙权答应出兵。诸葛亮屯兵五丈原，是准备打持久战的。与此同时，孙权亲征出兵合肥，开始了第四次合肥战争。

234年五月，孙权进驻巢湖口，率兵攻打合肥新城。同时，他又令陆逊、诸葛瑾统率军队进驻江夏、沔口，攻打襄阳；令将军孙韶、张承率军向广陵、淮阴进逼，三路兵马共同打响了北伐的战争。

东吴和蜀汉的同时进攻，震惊了曹魏政权，魏明帝曹叡御驾亲征，亲率水师东进。满宠趁机用计顺风放火，烧毁了吴军的攻城器械。眼看曹魏大军到来，加上吴军内瘟疫流行，孙权只得退兵回到了江东。只有陆逊扎扎实实地打了几仗，最后也罢兵而回。

真正是天不遂人愿，东吴几乎没有与魏明帝曹叡的大军交锋就退兵，而驻守在五丈原屯田于渭滨的诸葛亮也病倒了，于234年8月份病故于五丈原。这一次蜀汉与东吴联手，声势浩大地攻打曹魏的战争，就这样草草地结束了。